In questo articolo spieghiamo come leggere il valore di un condensatore dalle sue marcature: il codice a 3 cifre, le lettere di tolleranza e tensione, il tipo di dielettrico e la polarità, oltre a come misurarli quando non riportano alcuna marcatura.
Unità di capacità
La capacità si misura in farad (F), un'unità molto grande, per cui in elettronica si usano i suoi sottomultipli:
| Unità | Simbolo | Equivalenza |
|---|---|---|
| microfarad | µF (o uF) | 1 µF = 1000 nF = 0,000001 F |
| nanofarad | nF | 1 nF = 1000 pF |
| picofarad | pF | 1 pF = 0,000000000001 F |
Quindi 100 nF = 0,1 µF = 100 000 pF. È molto comune trovare lo stesso condensatore descritto in tutti e tre i modi.
Tipi di condensatori
Ogni tecnologia ha una gamma di valori, un uso tipico e un modo diverso di essere marcata:
| Tipo | Valori comuni | Polarizzato? | Uso tipico |
|---|---|---|---|
| Ceramico (a disco o MLCC SMD) | 1 pF – 100 µF | No | Disaccoppiamento, filtraggio, alta frequenza |
| Film / poliestere (MKT), polipropilene (MKP) | 1 nF – 10 µF | No | Filtri, audio, rete elettrica |
| Elettrolitico in alluminio | 0,1 µF – 100 000 µF | Sì | Alimentatori, filtraggio |
| Tantalio | 0,1 µF – 1000 µF | Sì | Elettronica compatta, disaccoppiamento |
| Supercondensatore | 0,1 F – 3000 F | Sì | Riserva di energia |
Il codice a 3 cifre
I condensatori piccoli (ceramici e a film) non hanno spazio per il valore completo, quindi si usa un codice a 3 cifre in picofarad: le prime due cifre sono il valore e la terza è il numero di zeri da aggiungere.
Esempio: 104 = 10 seguito da 4 zeri = 100 000 pF = 100 nF = 0,1 µF.
| Codice | Calcolo | Valore |
|---|---|---|
| 220 | 22 × 1 pF | 22 pF |
| 101 | 10 × 10 pF | 100 pF |
| 102 | 10 × 100 pF | 1 nF |
| 222 | 22 × 100 pF | 2,2 nF |
| 103 | 10 × 1000 pF | 10 nF |
| 473 | 47 × 1000 pF | 47 nF |
| 104 | 10 × 10 000 pF | 100 nF |
| 474 | 47 × 10 000 pF | 470 nF |
| 105 | 10 × 100 000 pF | 1 µF |
Casi particolari: se la terza cifra è 8 o 9, si moltiplica per 0,01 o 0,1 (es. 479 = 4,7 pF). La lettera R fa da virgola decimale (4R7 = 4,7 pF) e a volte si usano n o µ allo stesso modo (4n7 = 4,7 nF; µ47 = 0,47 µF). Un numero di una o due cifre da solo indica di solito direttamente i picofarad (22 = 22 pF).
Lettera di tolleranza
Dopo il codice compare spesso una lettera che indica la tolleranza, cioè quanto il valore reale può discostarsi da quello nominale. Per esempio, 104K = 100 nF ±10 %.
| Lettera | Tolleranza | Lettera | Tolleranza |
|---|---|---|---|
| B | ±0,1 pF | G | ±2 % |
| C | ±0,25 pF | J | ±5 % |
| D | ±0,5 pF | K | ±10 % |
| F | ±1 % | M | ±20 % |
| Z | +80 % / −20 % |
Le tolleranze in pF (B, C, D) si usano per condensatori di capacità molto bassa, di solito inferiore a 10 pF.
Tensione di lavoro
La tensione massima di lavoro è indicata direttamente (50V, 100V, 250V…) oppure, nei condensatori a film e SMD, con un codice di una cifra e una lettera davanti al valore:
| Codice | Tensione | Codice | Tensione |
|---|---|---|---|
| 0G | 4 V | 1H | 50 V |
| 0J | 6,3 V | 1J | 63 V |
| 1A | 10 V | 2A | 100 V |
| 1C | 16 V | 2D | 200 V |
| 1E | 25 V | 2E | 250 V |
| 1V | 35 V | 2G | 400 V |
| 2J | 630 V |
Esempio completo: 2A474J = 100 V (2A), 470 nF (474) e tolleranza ±5 % (J).
Consiglio: scegli sempre un condensatore con una tensione nominale nettamente superiore a quella del circuito (margine del 20–50 %), soprattutto negli elettrolitici.
Dielettrici dei condensatori ceramici
Nei ceramici il materiale dielettrico determina quanto varia la capacità con la temperatura (e con la tensione applicata). Si indica con un codice di tre caratteri:
| Codice | Classe | Intervallo di temperatura | Variazione di capacità | Uso |
|---|---|---|---|---|
| C0G (NP0) | 1 | −55 a +125 °C | 0 ±30 ppm/°C (molto stabile) | Oscillatori, filtri, RF |
| X7R | 2 | −55 a +125 °C | ±15 % | Disaccoppiamento generico |
| X5R | 2 | −55 a +85 °C | ±15 % | Disaccoppiamento, valori alti in SMD |
| Y5V | 2 | −30 a +85 °C | +22 % / −82 % | Solo disaccoppiamento non critico |
| Z5U | 2 | +10 a +85 °C | +22 % / −56 % | Solo disaccoppiamento non critico |
Nella classe 2 la prima lettera indica la temperatura minima (X = −55 °C, Y = −30 °C, Z = +10 °C), la cifra la massima (5 = +85 °C, 6 = +105 °C, 7 = +125 °C) e l'ultima lettera la variazione (R = ±15 %, U = +22/−56 %, V = +22/−82 %). Attenzione: un X7R o X5R di valore elevato può perdere buona parte della capacità quando gli si applica una tensione continua.
Elettrolitici e tantalio: attenzione alla polarità
Gli elettrolitici in alluminio riportano valore e tensione scritti per esteso (es. 1000 µF 25 V) e di solito anche la temperatura massima (85 °C o 105 °C). Sono polarizzati: la fascia con i segni «−» indica il terminale negativo e, nei componenti nuovi, il terminale più lungo è il positivo. Negli elettrolitici SMD in alluminio, il settore scuro sul coperchio indica il negativo.
Nei condensatori al tantalio è il contrario: la fascia o il segno «+» indica il terminale positivo. Nei tantalio SMD il valore è indicato con il codice a 3 cifre in pF seguito da una lettera di tensione, ad esempio 107C = 100 µF a 16 V.
| Lettera | G | J | A | C | D | E | V | T |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tensione | 4 V | 6,3 V | 10 V | 16 V | 20 V | 25 V | 35 V | 50 V |
Collegare un condensatore polarizzato al contrario può farlo scaldare, gonfiare o addirittura esplodere: controlla sempre la polarità prima di saldarlo.
Codice colori (condensatori vecchi)
Alcuni condensatori vecchi, soprattutto quelli in poliestere tubolari, erano marcati con fasce colorate secondo lo stesso codice dei resistori, con il valore in picofarad: le prime due fasce sono le cifre, la terza il moltiplicatore e le successive tolleranza e tensione. Trovi la tabella dei colori nel nostro articolo sul codice colori dei resistori.
Come misurare un condensatore
Molti condensatori ceramici SMD non hanno alcuna marcatura e in altri la serigrafia si cancella col tempo. In questi casi (e per verificare che un condensatore sia in buono stato) bisogna misurarlo:
- Un multimetro con funzione capacimetro basta per controllare i valori e individuare condensatori interrotti o in cortocircuito.
- Un misuratore LCR misura inoltre la resistenza serie equivalente (ESR), il fattore di dissipazione e la capacità a diverse frequenze di prova. È lo strumento migliore per diagnosticare elettrolitici secchi o degradati, uno dei guasti più comuni negli alimentatori.
Attenzione
Prima di maneggiare o misurare un condensatore di un alimentatore o di un apparecchio ad alta tensione, scaricalo con un resistore adeguato: i condensatori grandi possono mantenere una carica pericolosa a lungo dopo lo spegnimento.